RettungsbooteUm Menschen aus Gewässern sicher bergen, medizinische Maßnahmen und ein Absetzen an Land gewährleisten zu können, werden spezielle Wasserfahrzeuge eingesetzt, die als Rettungsboote bezeichnet werden. Ein Rettungsboot kann in Abhängigkeit von seiner Größe, Bauform und Ausrüstung entweder als Ruderboot oder als Hochwasserboot genutzt werden. Eine weitere Art des Rettungsbootes ist das Schlauchboot, das zur Erzielung einer hohen Geschwindigkeit mit einem leistungsstarken Antriebsmotor ausgestattet ist. Des Weiteren kommen in der Seenotrettung und im Katastrophenschutz solche Rettungsboote zum Einsatz, die zur Gruppe der großen motorisierten Wasserfahrzeuge zählen, sowie die Personal-Water-Craft-Versionen (PWC), die ebenfalls eine professionelle Wasserrettung ermöglichen. Ebenfalls bewährt haben sich die ursprünglich für militärische Zwecke gebauten rasanten Hovercrafts oder Luftkissenfahrzeuge.
Zuverlässige Rettungsboote bedürfen einer speziellen Ausrüstung
Kollektive Rettungsmittel wie Rettungsboote werden ebenso auf Schiffen befestigt, um im Falle eines Notfalles Menschen aufzunehmen. Über stabile Haltevorrichtungen können diese Boote schnell ins Wasser gelassen oder abgefiert werden und sind sofort fahrbereit. Deshalb stellen diese Boote neben den Rettungsinseln und Rettungsflößen ideale Überlebenshilfen dar. Die in einem Rettungsboot vorhandene Ausrüstung unterliegt Vorgaben, die von der Internationalen Seeschifffahrts-Organisation festgelegt werden. Darunter fallen einerseits Gegenstände, die eine Fortbewegung des Bootes möglich machen, und andererseits Utensilien, um sich auf See bemerkbar zu machen. Erweitert werden diese Komponenten durch Zubehör, das ein Überleben der Insassen auf See gewährleistet. Üblich sind Erste-Hilfe-Sets, Taschenlampen, Messer, Fallschirmraketen, Becher, Notproviant und Sicherheitsleinen. In den Rettungsbooten haben meist maximal 25 Personen Platz. Boote, die in küstennahen Gebieten und in Binnengewässern anzutreffen sind, sind Standardfertigungen, die extrem robust sind, allerdings gegen schwere Brandungen nur schwer ankommen.