1954 entstand in Memmingen eines der ersten Schaumstoffwerke in Deutschland. Heute gehört die Metzeler Schaum GmbH weltweit zu den größten Herstellern von Polyurethan-Schaumstoffen.
Die Geschichte des Unternehmens Metzeler beginnt bereits Mitte des 19. Jahrhunderts. 1860 stellt der Memminger Robert Friedrich Metzeler einen Antrag an die Stadt München für eine Gummiwarenhandlung-Konzession. Bereits drei Jahre später eröffnete er eine Handelsgesellschaft in München. Im Laufe der Firmengeschichte gelang es Metzeler, den Namen in eine Marke zu verwandeln, die nicht nur für richtungsweisende Technologien steht, sondern auch erstaunliche Rekorde ermöglichte. Innerhalb von 30 Jahren wurden sage und schreibe 173 Weltrekorde auf dem Motorrad mit Metzeler-Reifen eingefahren.
Mit der aufkommenden Luftfahrt erschloss sich für Metzeler ein neues Geschäftsfeld: Während die ersten Ballone noch Hüllen aus Leinwandstoff, innen und außen mit strapazierfähigem Papier oder Seide geklebt, besaßen, entwickelte Metzeler ein luftundurchlässiges Gewebe, bestehend aus Leinwand, Musselin und vulkanisiertem Kautschuk. Anlässlich der Pariser Weltausstellung 1878 lieferte Metzeler die Hülle für den bis dato weltgrößten Freiluftballon mit 36 Metern Durchmesser.
So begann die Erfolgsgeschichte von Metzeler zwar zu Luft. Fortgeschrieben wurde sie allerdings entscheidend durch die Entwicklung des Automobils, welche ohne moderne Bereifung undenkbar gewesen wäre. Daher beteiligte sich Metzeler rege an der Entwicklung von Fahrrad-, Motorrad- und Autoreifen.
Diese Innovationsfreude und nicht nachlassende Neugier, neue Lösungen für immer neue Anforderungen zu finden, ist bis heute Markenzeichen von Metzeler.