Mit der Frage, wie nachhaltig ein Bodenbelag ist, wird die Auswahl des passenden Fußbodens noch schwieriger. Um zu beurteilen, wie nachhaltig ein Belagsmaterial ist, muss sein gesamter Lebenszyklus betrachtet werden: Von der Rohstoffgewinnung über die Herstellung und die letztlich entscheidende Nutzungsphase bis hin zur Entsorgung oder im besseren Fall: Weiterverwendung des Materials.
Über den angenommenen Zeitraum von 50 Jahren, das entspricht auch der offiziell veranschlagten Lebensdauer von Fliesen, müssen viele Belagsarten teils mehrfach aufwendig renoviert oder gar ausgetauscht werden. Insbesondere mehrschichtige oder kunststoffbasierte Bodenbeläge müssen dann nach teils wenigen Jahren im Einsatz als Müll entsorgt werden.
Infografik 1 Fliesen können hingegen den Primärenergieaufwand der Herstellung über die lange Nutzungsdauer problemlos kompensieren – und weisen am Ende des Lebenszyklus ein deutlich geringeres Treibhauspotenzial auf als beispielsweise Vinylböden, Laminat oder Teppich.